樂風的民藝筆記

彰化市開化寺基本資料

位置：彰化縣彰化市中華路１３４號

年代：1724年

主祀神明：觀世音菩薩

設計者：不詳

文物等級：縣定古蹟

　　彰化市開化寺，據說是彰化市的第一所寺廟，由彰化首任知縣談經正倡建，可說開化寺之誕生與彰化設縣同年(若以談經正到任年起算的話)。

　　猶記高中時，廟之山門兩旁各有一算命先生擺攤，據說兩人為師兄弟，竟在山門兩旁擺攤打對臺，這樣的情景應該也是那個年代的彰化人記憶深刻之畫面吧！

　　在這古老的寺廟中，有對非常特別的神明「痘公痘婆」

　　早期沒聽過有人對痘公痘婆之來歷做論述，只說痘公痘婆是因為古代疫病流行所產生之神，拜痘公婆來祈求疾病康復，後隨著醫藥的發達，痘公婆之信仰也式微了。

　　開化寺還能保留這樣的信仰到現在實在是相當不容易。

　　伊能嘉矩的臺灣文化誌中提到：

　　「......又如對於與瘟並為漢人最寒心的天花，而所信仰之痘疹神(即疱瘡神)，亦屬瘟神之類，自古奉祀於臺南府城大東門內彌陀寺之後進左祠，即為其代表。」

　　不知道這裡所提到的痘疹神，是否就是痘公、婆呢？(2019年8月6日補)

　　不知道從什麼時候開始，有人說痘公婆其實是康熙年間，行醫救人的夫妻。但賦予了故事性，也不能為痘公婆增添香火。

　　所以，痘公婆信仰獨獨能在開化寺保存下來，至今不衰，因為他們成了美容之神。此"痘"之涵義從過去的天花成了青春痘，皮膚不好的男女們為了解決自己的容貌問題，遂到開化寺祭拜痘公婆，有的甚至帶了化妝品來祭拜。


　　愛美是人的天性，痘公婆找到了新的任務，而這個任務只要人愛美之心不變，痘公婆的信仰便能永久不衰，也許過一陣子，痘公婆也能像月老一樣，越來越普及呢！

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