樂風的民藝筆記

  　 清明掃墓乞墓粿，是一項逐漸式微的習俗，但在過去相當常見，而且還造成了一些糾紛。

      上圖是新莊第一公墓旁，壽山路邊的「嚴禁塚埔放牧碑記」。

　　此碑上書寫著大大的「奉憲」二字，所以是有官方認證的碑文，但究竟奉哪「憲」呢？國家圖書館的網站上說是淡水廳艋舺縣丞張國楷，但維基百科上寫明張國楷任官是在同治五年，但此碑為同治六年，如果依年分的話應該是章國鈞才是。

　　過去常有人帶著牲口至墓地吃草，清明節一到就是他們撈一把的時刻，因為祭主總會帶著祭品，掃墓結束後，放牧的牧童就會向祭主家索討祭品或草仔粿，而祭主怕不給，之後牧童會放縱牲口破壞墓地，所以盡量都會滿足他們，有時不夠發甚至以銅錢代替。

　　但有時候牧童胃口大，祭主不是很樂意給，於是便產生糾紛，這個「嚴禁塚埔放牧碑記」便是在這種時空背景下產生。

　　當然處理乞墓粿糾紛只是立碑目的之一，其更重要的目的是要禁絕牧人放縱牲口破壞墳地。

　　碑文中提到八里坌保坡腳十八份塚地，指的就是清代八里坌堡下轄之十八份庄，又說立碑之時，此處作為先人安息之所有百餘年，所以大約乾隆年間就已有人入葬於此。

　　如果此碑不是由它處移來，碑文中所指之塚地便是此處的話，那新莊第一公墓的歷史至少已有250年。

　　文章中提到捐資演戲，看起來在立碑之時似乎還有個儀式，請了戲班子來表演熱鬧一番。

　　既然是禁碑，就有禁約，其一是：

　　不准亂放豬、牛、羊至墳地，被人抓到的話，將這些牲口送到「西盛館」頭人處，每隻可領錢六百文。頭人會招集大家開會，看要如何處罰飼主，飼主若不遵守，送官究辦。

　　現在新莊的公車站牌也有「西盛館」站名，但查網路查不到資料，只知道有西盛庄，但西盛館和西盛庄是不是同義詞則不明，還是說西盛館是位於西盛的租館？

　　然後會不會有人硬搶人家牲口送到西盛館換錢呢？不過從文章中看起來西盛館頭人勢力應該很大，不會有人這麼白目的。

　　禁約之其二是：

　　抓到盜墓賊者(府城一帶稱為山鬼)，賞金二十四元，提供線索破案者，賞金十二元，碑文還特別註明「絕不食言」，看來地方頭人以前曾有黃牛的紀錄，才需要特別刻碑證明真心。

　　禁約第三條就是本文要說的國家認證之「乞墓粿公約」，文中說到：

　　「遞年祭掃墳墓，凡乞祭餘，不乞丐童叟。每墳只許十餘人，每人定乞一塊粿，總憑祭主施捨多少，不許成群強乞搶奪祭物，如敢違，小則議罰，大則呈官......」

　　所以，乞墓粿只能乞一塊粿，除非人家祭主願意多給。而且，每座墳掛號只能掛二十號以內，超過的請到別的墳墓。最後，不准向弱勢人家乞。

　　乞墓粿乞到要官方定條約，以前的清明節一定很熱鬧。